Covids nye mutasjon

Les alle artikler om coronavirus (COVID-19) her.

SARS-CoV-2-viruset muterte til en belastning som er mer smittsom. Britisk helseminister Matt Hancock sa at det var minst 60 regioner i Storbritannia som registrerte overføring av COVID-19 fra en ny variant av denne mutasjonen av koronaviruset.

Hvordan vet Storbritannia at den nye SARS-CoV-2-virusmutasjonen gjør COVID-19 mer smittsom?

Britisk helseminister Matt Hancock kunngjorde at forskere identifiserte en ny mutasjon i koronaviruset som forårsaker COVID-19.

Denne nye varianten heter VUI-202012/01. Denne typen variant har 14 mutasjoner fra forrige versjon, inkludert 7 mutasjoner i piggproteinet, et protein som spiller en rolle i å åpne inngangen til menneskekroppen.

Dette regnes som en relativt stor endring sammenlignet med andre varianter som nå sprer seg over hele verden. Den nye varianten av SARS-CoV-2-viruset antas å være årsaken til økningen i tilfeller av COVID-19-overføring i Storbritannia den siste uken.

"For øyeblikket har vi identifisert mer enn 1000 tilfeller av COVID-19 med denne mutasjonsvarianten, spesielt i den sørlige delen av England," sa Hancock på en pressekonferanse i London, mandag (14/12).

Det er foreløpig ikke kjent i hvilken grad denne virale mutasjonen påvirker infeksjon hos mennesker. Dens mer smittsomme natur er også fortsatt mistenkt fordi fremveksten av utviklingen av dette viruset er i tråd med økningen i tilfeller av COVID-19-overføring i Storbritannia.

Lucy van Dorp, forsker i virusgenomet ved University College London (UCL) i sin artikkel om The Conversation sa at det er vanskelig å tyde årsaken og effekten av tilfeller som dette. Dette er fordi det kan være at denne virusmutasjonen tilfeldigvis ble identifisert i områder med høy overføring eller dårlig kontroll.

Mer forskning på alvorlighetsgraden av COVID-19-infeksjon av denne typen utføres av eksperter i forskjellige land. De delte genetisk profilering av SARS-CoV-2-viruset fra denne mutasjonsvarianten med globale forskere.

"Vi vet ikke videre om denne mutasjonen, men likevel må vi umiddelbart ta faste grep for å kontrollere spredningen av tilfeller, selv om vaksineprogrammet er lansert," fortsatte han.

Inntil nå er det ingen bevis for om denne typen mutasjon kan gjøre symptomene på COVID-19-infeksjon verre eller til og med lettere. Eksperter forsker fortsatt på hvordan viruset som forårsaker COVID-19, muterer effektene i tilfeller av overføring i Storbritannia.

Hvordan muterer virus og hva er deres betydning?

Mutasjoner er en naturlig del av viral evolusjon. Når det gjelder SARS-CoV-2, kan denne mutasjonen ha oppstått på grunn av tilfeldige feil i løpet av den tiden viruset reproduserte seg i menneskekroppen. En av utløserne er et antiviralt protein som er i kroppen til en smittet person eller rekombinasjon av to genetiske tråder. Så langt har det ikke vært noen tegn på rekombinasjon i genetikken til viruset som forårsaker COVID-19.

"Den genetiske informasjonen om virus kan endre seg raskt, og noen ganger er disse endringene til nytte for viruset. "Det lar viruset overføres lettere og lar det unngå effekten av vaksiner eller medisiner," sa Jonathan Ball, professor i molekylær virologi ved University of Nottingham.

"Men i de fleste tilfeller har mutasjoner som dette absolutt ingen effekt på deres natur å infisere menneskekroppen," forklarer Ball.

Denne mutasjonen av viruset som forårsaker COVID-19 forekommer i Storbritannia i en uvanlig kombinasjon av mutasjoner og tall. En av de tidligere mutasjonene av SARS-CoV-2-viruset, nemlig N501Y-varianten, har vist seg å øke virusets evne til å binde seg til reseptorer (inngangspunkter) for humane celler.

Denne N501Y ble først identifisert i Brasil i april 2020. Den muterte varianten N501Y ble senere knyttet til en mutasjonsvariant som øker overføringen av COVID-19 i Sør-Afrika.

Malaysia har også kunngjort en økning i tilfeller av COVID-19-overføring i landet på grunn av en mutasjon av SARS-CoV-2-viruset kalt D614G. Denne mutasjonen ble identifisert som potensiell for å endre virusets oppførsel til en type som har høyere smittsom evne.

Det er av denne grunn at det er viktig å studere mutasjoner som oppstår i virus, spesielt de som er endemiske, for eksempel COVID-19.