Mutasjoner gjør koronavirus mer smittsom? dette er fakta

Likevel har søket etter en COVID-19-vaksine ennå ikke kastet noe lys, forskere oppdager nå nye mutasjoner i SARS-CoV-2-viruset. Disse mutasjonene endrer den genetiske sammensetningen, strukturen og evnen til coronavirus å infisere. Det er påstander om at mutasjonene som oppstår kan gjøre dette viruset enda farligere.

Mutasjoner blir ofte sett på som en skummel ting. Faktisk er mutasjoner en del av virusets livssyklus. Endringene som oppstår kan faktisk gjøre viruset enda farligere. Imidlertid er det også mutasjoner som faktisk gagner mennesker.

Så hvilke mutasjoner oppstår i coronavirus som forårsaker COVID-19?

Nylige mutasjoner i SARS-CoV-2

Basert på det sammensatte genetiske materialet, er virus delt inn i DNA- og RNA-virus. SARS-CoV-2 er et RNA-virus, akkurat som influensa, hepatitt og HIV-virus. RNA-virus muterer mye lettere enn DNA-virus som herpes og HPV.

Mutasjoner er veldig vanlige i livssyklusen til RNA-viruset. Faktisk kan mutasjoner oppstå når som helst. Dette er grunnen til at det ikke er overraskende at eksperter sier at mutasjoner i SARS-CoV-2 forekommer fra tid til annen.

SARS-CoV-2 har til og med mutert mye de siste månedene. Det er bare det, disse mutasjonene forekommer litt etter litt. Det muterte coronavirus er ikke mye forskjellig fra det første coronavirus.

En studie fra Scripps Research Institute i USA vakte imidlertid oppmerksomhet fra mange eksperter. De fant at SARS-CoV-2 hadde mutert til en type virus med høyere smittsomhet.

COVID-19 Oppdateringer av utbrudd Land: IndonesiaData

1,024,298

Bekreftet

831,330

Gjenvunnet

28,855

DeathDistribution-kart

Forskerteamet kalte det D614G-mutasjonen. Denne mutasjonen forekommer i et spesielt protein som danner "pigger" på overflaten av coronavirus. Disse neglene gir viruset sin karakteristiske "krone".

Kronen fungerer for å hjelpe coronavirus å feste seg til vertsceller. Det økende antall negler gjør det absolutt lettere for viruset å infisere. I gjennomsnitt hadde det muterte viruset 4-5 ganger så mange pigger på overflaten.

Mutasjoner gjør også coronavirus-kronen mer fleksibel. Dette er til fordel for viruset, fordi de nylig dannede viruspartiklene i en celle kan bevege seg til andre celler uten å måtte ødelegges først.

Studiens seniorforsker, Hyeryun Choe, Ph.D., uttalte at SARS-CoV-2 ble et mer stabilt virus etter mutasjon. Jo mer stabil tilstanden er, desto mer sannsynlig er det at coronavirus vil vare lenger i menneskekroppen.

Mutasjon betyr ikke at det er farligere

Kilde: Lyme DIsease Clinic

Funnene fra Scripps-forskerne er ikke de første. I mars i fjor fant et team av forskere fra Mexico også noe som ligner D614G-mutasjonen i coronavirus. Det ser ut til at disse mutasjonene har spilt en rolle i spredningen av COVID-19-utbruddet i USA og Europa.

Mutasjonen gjør SARS-CoV-2 lettere å infisere. Det er imidlertid uklart om mutasjonene forårsaker mer alvorlig sykdom eller øker risikoen for død hos pasienter med COVID-19.

De kan heller ikke bekrefte om dette muterte viruset smitter mennesker på forskjellige måter. En ting forskerne mener er at mutasjoner ikke gjør viruset mer dødelig.

I svært sjeldne tilfeller kan viruset faktisk mutere til en farligere type. Imidlertid muterer RNA-virus som SARS-CoV-2 vanligvis til svakere virus.

Selv om noen deler av viruset er sterkere, gjør mutasjoner også at andre deler av viruset ikke fungerer like bra som før. Dette er grunnen til at virale mutasjoner generelt dukker opp plutselig og deretter forsvinner raskt.

Effekter på vaksineutvikling

Endringer i virusets genetiske sammensetning har absolutt en effekt på vaksiner. Hvis viruset fortsetter å endre seg, vil ikke vaksinene som er funnet ikke kunne brukes til å forhindre infeksjon. Dette skjer i tilfeller av HIV og influensainfeksjon.

Heldigvis fungerer antistoffene fra COVID-19-pasienter fortsatt på coronavirus, uansett om de har D614G-mutasjonen eller ikke. Dette betyr at vaksiner fremdeles kan forhindre overføring av COVID-19 selv om viruset har mutert.

SARS-CoV-2-mutasjonen har ikke gått langt nok til å bryte gjennom beskyttelsen som vaksinen gir. Så når COVID-19-vaksinen blir oppdaget, vil vaksinering sannsynligvis beskytte alle som står i fare for å få viruset.

Mutasjoner er vanlige i livssyklusen til virus, inkludert coronavirus, som for tiden forårsaker en pandemi. Selv om det kan virke skummelt, gir ikke mutasjoner alltid noe farlig.

COVID-19-vaksinekandidaten som for tiden er under utvikling er den mest talende strategien for å bekjempe pandemien. Mens du venter på vaksinen, kan du forhindre smitte ved å vaske hendene, bruke en maske og bruke fysisk distansering .