Legemidlet deksametason reduserer risikoen for død hos pasienter med COVID-19

Et team av forskere i Storbritannia kunngjorde nylig et medikament som kan være et gjennombrudd i håndteringen av COVID-19. Dexamethason, et medikament som leger ofte gir når du har en betennelse, kan faktisk bidra til å kurere COVID-19-pasienter og redusere risikoen for død fra sykdommen.

Så langt har deksametason vist seg å være effektivt for pasienter med COVID-19 med alvorlige tilstander. I motsetning til tidligere legemiddelkandidater fant forskerne heller ingen potensielle bivirkninger av bekymring. Hva er deksametason og hvorfor er det effektivt mot COVID-19?

Dexametason som et medikament COVID-19

Dexamethason er et medikament fra kortikosteroidklassen. Dette stoffet brukes vanligvis til å behandle betennelse, fordøyelsesbesvær, astma og allergiske reaksjoner. Noen ganger brukes deksametason også til behandling av visse typer kreft.

Måten deksametason fungerer på, ligner på glukokortikoidhormonet som naturlig produseres av binyrene. Steroidinnholdet i dette legemidlet vil redusere kroppens forsvarssystem slik at symptomene på betennelse gradvis forsvinner.

Betennelse er også et stort problem i COVID-19. Mange pasienter har alvorlig betennelse som kan skade vev. De møter ikke bare farene ved koronavirusinfeksjon, men også risikoen for dødelig organsvikt.

Dexametason kan ha potensial til å være et betennelsesmiddel hos pasienter med COVID-19, og dette er et team av forskere i England som tester. Den kliniske studien ble utført på 2 104 pasienter som var tilfeldig valgt fra en rekke sykehus.

COVID-19 Utbruddsoppdateringer Land: IndonesiaData

1,024,298

Bekreftet

831,330

Gjenvunnet

28,855

DeathDistribution-kart

Alle pasientene fikk seks milligram deksametason per dag i ti dager, enten gjennom munnen eller ved injeksjon. Forskere sammenlignet dem deretter med 4.321 andre pasienter som gjennomgikk regelmessig behandling uten deksametason.

Det er tre pasientforhold i denne studien, nemlig pasienter som trenger ventilatorer, pasienter som bare trenger oksygen, og pasienter som ikke trenger pustehjelp. Legemiddeladministrasjon hadde forskjellige effekter på de tre.

Etter regelmessig inntak av deksametason ble risikoen for død hos pasienter i respirator redusert med omtrent 30 prosent. Risikoen for pasienter som trenger oksygen, reduserte med 20 prosent. I mellomtiden har pasienter med milde tilstander ingen effekt overhodet.

Basert på disse resultatene, kan det å gi stoffet deksametason forhindre død hos 1 av 8 pasienter med COVID-19 som er i respirator. I mellomtiden kan pasienter som trenger oksygen, forhindres så mange som 1 av 25 dødsfall.

Fordelene med deksametason i forhold til andre legemiddelkandidater

Bruken av steroider for å behandle luftveisproblemer er faktisk mye debatt. Flere tidligere studier som diskuterte dette stoffet ga også forskjellige resultater.

Dexamethason virker ved å senke immunforsvarets aktivitet. Dette vil forhindre ytterligere skade på lungene som et resultat av angrepet av overflødige immunceller. Denne reaksjonen er det som ofte forekommer hos COVID-19 pasienter med alvorlige tilstander.

Debatten oppstår fordi pasienter fortsatt trenger et sterkt immunforsvar for å bekjempe SARS-CoV-2 i kroppen. Hvis pasientens immunsystem avtar, fryktes det at coronavirus kan utvikle seg og angripe mer vev.

Den gode nyheten er at denne studien viser at fordelene med deksametason i lave doser oppveier potensiell skade. Dette er grunnen til at deksametason betraktes som et trygt legemiddel for COVID-19 pasienter generelt.

Forskerteamet advarer også om at en overreaksjon av immunforsvaret noen ganger er farligere enn selve viruset. I noen tilfeller opplever pasienter til og med en cytokinstorm, en farlig immunrespons som kan være dødelig. Å gi deksametason er et viktig skritt for å forhindre disse effektene.

I følge studien ser det ut til at deksametason bare har en effekt på immunsystemets reaksjon på COVID-19, ikke milde infeksjoner generelt. Dermed gjør nedsatt immunitet ikke pasienten umiddelbart utsatt for andre infeksjoner.

I tillegg er deksametason et billig og lett tilgjengelig medikament. Dette legemidlet kan være et alternativ når lagrene med sterkere medisiner som remdesivir er lavt, spesielt i områder med høye tilfeller av COVID-19 og begrensede helsetjenester.

Dexametason kan ikke drepe SARS-CoV-2 i kroppen. Imidlertid er dette stoffet i stand til å lindre en overreaksjon av immunforsvaret. Dette kan redusere risikoen for død fra organskader som ofte oppleves av COVID-19 pasienter.