Årsaker til lymfekreft (lymfom) og ulike risikofaktorer

Lymfekreft eller lymfom er den vanligste typen blodkreft. American Society of Hematology sier at omtrent halvparten av tilfeller av blodkreft som oppstår hvert år er lymfom. Men vet du hva som forårsaker denne sykdommen? Følgende er en forklaring på årsakene og risikofaktorene for lymfom eller lymfom som du trenger å vite.

Hva forårsaker lymfom eller lymfom?

Lymfom er en blodkreft som utvikler seg i hvite blodlegemer som kalles lymfocytter. Disse cellene er spredt i lymfesystemet og spiller en rolle for å bekjempe infeksjoner i kroppen. Lymfesystemet er til stede i hele menneskekroppen, som består av lymfeknuter, milt, benmarg og thymuskjertel.

Årsaken til lymfom eller lymfom er en mutasjon eller genetisk endring i lymfocyttceller. Denne mutasjonen får lymfocyttceller til å utvikle seg unormalt og ukontrollert.

Disse unormale cellene vil fortsette å leve og formere seg, mens andre normale celler vil dø på et bestemt tidspunkt og erstattes med nye normale celler.

Dermed vil det i lymfesystemet være en opphopning av unormale lymfocytter (kreftceller), som kan forårsake hevelse i lymfeknuter eller forårsake andre symptomer på lymfom. Disse kreftcellene kan spre seg til andre lymfesystemer eller til andre organer i kroppen.

Det er faktisk hittil ikke kjent hva den eksakte årsaken til den genetiske mutasjonen i lymfom er. Disse genetiske endringene kan oppstå ved en tilfeldighet eller på grunn av visse risikofaktorer som forårsaker dem.

Hva er faktorene som øker risikoen for kreft i lymfeknuter?

Eksperter mener det er flere faktorer som kan utvikle lymfom. Hver type lymfom, det være seg Hodgkins lymfom eller ikke-Hodgkins lymfom, kan ha forskjellige risikofaktorer.

Imidlertid rapportert fra Lymphoma Action, er den viktigste risikofaktoren for lymfom et problem med immunforsvaret. Følgende faktorer sies å øke risikoen og kan føre til at en person utvikler lymfekreft eller kreft i lymfeknuter:

1. Økende alder

Lymfom kan skje med alle og enhver alder. Imidlertid er denne sykdommen oftest funnet hos eldre pasienter, nemlig over 55 år. Dermed øker risikoen for lymfomkreft med alderen.

2. Mannlig kjønn

Noen typer lymfom er vanligere hos menn. Derfor er det mer sannsynlig at menn utvikler denne sykdommen enn kvinner.

3. Familie- eller genetisk historie

Lymfekreft er ikke en arvelig sykdom. Men hvis du har en familie eller en nær familie (foreldre, bror, søster eller barn) som har lymfekreft, har du også risikoen for å få denne sykdommen i fremtiden.

Dette er ikke knyttet til noen spesiell genetikk. Imidlertid kan denne økte risikoen skyldes polymorfier som ofte finnes i immunsystemets gener. I tillegg kan livsstil også bidra som en årsak til lymfom relatert til familiehistorie.

4. Problemer med immunforsvaret

Immunsystemet spiller en rolle i bekjempelsen av infeksjon og hjelper med å kvitte seg med celler som kroppen ikke trenger, for eksempel celler som er skadet eller ikke fungerer som de skal. Derfor er det mer sannsynlig at noen som har problemer med immunforsvaret utvikler lymfom enn de som ikke har det.

Flere forhold relatert til immunforsvaret kan øke risikoen for lymfom, inkludert:

• Ta immunsuppressive medisiner (medisiner som undertrykker immunforsvaret)

Dette stoffet brukes ofte av noen som utfører organtransplantasjoner eller allogene (donor) stamcelletransplantasjoner. Formålet med bruk av immunsuppressive medisiner er å forhindre at kroppen reagerer dårlig på organer eller celler som er hentet fra givere.

• Immunmangelforstyrrelser

For eksempel ataksi telangiectasia eller Wiskott-Aldrich syndrom. Imidlertid er begge sykdommene svært sjeldne, så det er sjelden tilfeller av lymfom som oppstår på grunn av immunsvikt.

• HIV

En person med HIV kan ikke bekjempe smitte godt, så han risikerer å utvikle ulike sykdommer, inkludert lymfomkreft. I tillegg kan HIV-infeksjon forårsake endringer i immunforsvaret slik at det ikke kan fungere skikkelig.

• Autoimmune lidelser

Noen autoimmune lidelser kan forårsake kronisk betennelse, noe som kan føre til lymfeknute kreft. I tillegg er det mer sannsynlig at noen med en autoimmun lidelse tar immunsuppressive medisiner som kan forårsake lymfom. Som for noen av disse autoimmune lidelsene, nemlig Sjögrens syndrom, lupus eller cøliaki.

5. Visse virusinfeksjoner

Hvis du er smittet med visse virus, som Epstein-Barr, HTLV-1, hepatitt C eller herpes HHV8, kan du risikere å utvikle lymfom. Imidlertid vil ikke alle med denne infeksjonen oppleve lymfom. Faktisk utvikler de fleste mennesker med denne infeksjonen ikke lymfom på et senere tidspunkt.

6. Har hatt kreft

En person som har hatt kreft tidligere, risikerer å utvikle andre typer kreft i fremtiden. Dette kan oppstå på grunn av effekten av tidligere kreftbehandlinger, som cellegift eller strålebehandling. Årsaken er at begge typer behandling kan skade celler, inkludert lymfocytter, som kan utvikle seg til lymfom.

7. Kjemisk eksponering

Ikke bare er det en risiko for leukemi, eksponering for visse kjemikalier, som plantevernmidler, kan også øke risikoen for å utvikle lymfom. Dette er imidlertid ikke fullstendig bevist. Risikoen for å utvikle lymfom på grunn av denne årsaken er usannsynlig.

8. Usunn livsstil

Dårlig livsstil, som røyking, inntak av for mye rødt kjøtt, animalsk fett og meieriprodukter, mangel på bevegelse og fedme, sies å øke en persons risiko for å utvikle lymfom. Mulighetene er imidlertid tynne og bevisene er begrensede.

Imidlertid kan det å adoptere en god livsstil i det minste forbedre kroppens helse og er mer sannsynlig å unngå forskjellige sykdommer.

Men husk at å ha en eller flere av risikofaktorene ovenfor, betyr ikke at du definitivt vil få denne sykdommen i fremtiden. Omvendt kan noen som har kreft i lymfeknuter ha risikofaktorer eller ukjente årsaker.

Men hvis du er bekymret for visse risikofaktorer, skader det ikke å spørre legen din om tilstanden din.