Hyppig negativ tenkning kan øke risikoen for demens

Genetikk, høyt blodtrykk og røyking er noen av risikofaktorene for demens. Nyere studier har imidlertid vist at negativ tenkning (negativ tenking) kontinuerlig kan også øke risikoen for demens.

Hvordan øker negative tanker risikoen for demens?

Demens er en gruppe symptomer som påvirker hjernens kognitive funksjon i å huske, tenke, handle og snakke. Tilstanden med demens er ofte preget av glemsomhet (senilitet) fordi hjernens evne til å huske er svekket.

Det er ingen kur mot demens. Imidlertid antyder medisinske rapporter at om lag en tredjedel av demenssaker kan forebygges. Derfor begynner forskere nå å fokusere på å identifisere risikofaktorer for demens og forebygging av det.

En fersk studie fant at gjentatt negativ tenkning var assosiert med kognitiv tilbakegang og økte lagre av proteininnhold som forårsaker Alzheimers sykdom, som er den vanligste årsaken til demens.

"Gjentatt negativ tenking kan være en ny risikofaktor for demens," sa Natalie Marchant, en psykolog og seniorforsker ved Institutt for mental helse ved University College London. Dette inkluderer en tendens til å tenke negativt (bekymre seg) om fremtiden eller ruminere negativt om fortiden.

I denne studien utførte forskere atferdsmessig overvåking og hjerneskanning på 350 personer over 55 år. Studien ble gjennomført over en hel toårsperiode.

Omtrent en tredjedel av deltakerne gjennomgikk skanne hjerne med PET-metoden (positronutslippstomografi). Dette gjøres for å måle sedimentet vet og beta-amyloid nemlig to skadelige proteiner som forårsaker Alzheimers sykdom.

Resultat skanne viser de som bruker mer tid på å tenke negativt, har mer proteinoppbygging vet og beta-amyloid . De hadde også dårligere hukommelse og hadde en markant reduksjon i kognitive evner.

Studien testet også nivåer av angst og depresjon hos en gruppe mennesker som allerede hadde angstlidelser og depresjon tidligere. Som et resultat opplevde de en stor nedgang i kognitive evner. Imidlertid er det ingen økning i proteinoppbygging vet og beta-amyloid i denne gruppen.

Dermed mistenker forskere at gjentatt negativ tenkning kan være hovedårsaken til at depresjon og angst begge er risikofaktorer for demens.

Forbindelsen mellom en persons tanker og sykdommer i hjernen

Natalie Marchant forklarer at naturlig negativ tenkning er assosiert med økt stress. Vedvarende negativ tenkning i lang tid blir sett på som en markør for kronisk stressatferd.

Disse forholdene kan påvirke fysisk helse, som for eksempel å øke høyt blodtrykk og økende nivåer av kortisol eller stresshormon. I tillegg er det en økende mengde forskning som gir bevis for at kronisk stress er skadelig for kroppen (inkludert hjernen).

Forskerne understreket at negativ tenkning på kort tid ikke var inkludert i forskningsområdet. De må fortsatt gjøre ytterligere undersøkelser for å forstå risikofaktorene for demens.

"Funnene fra denne studien gir ytterligere støtte angående viktigheten av mental helse å bli vurdert i screening demens, sier Marchant.

For å unngå denne risikofaktoren for demens, foreslår forskere at opplæring i å tenke positivt kan bidra til å redusere tendensen til å tenke negativt.

Selv om det ikke er noe som tyder på at det å unngå negativ tenkning bremser demensutbruddet, er det ingenting galt med å ta gode skritt for å forhindre fremtidig risiko.

Mennesker som ser på livet fra et positivt perspektiv, har større sjanse for å unngå alle slags hjertehelserisiko enn pessimister.

Ifølge en studie fra 2019, jo mer positiv en person er, jo lavere er risikoen for sykdommer som hjerteinfarkt og hjerneslag som forårsaker død. Andre studier viser også at det å være optimistisk, tenke og leve en positiv livsstil også gjør immunforsvaret sterkere og lungefunksjonen forbedres.

Øv på positiv tenking og å være optimistisk

Det er foreløpig ikke kjent om det å unngå negativ tenking direkte kan forsinke utbruddet av demens. Imidlertid har det vært mange studier som beviser at positiv tenkning kan ha god innvirkning på mental og fysisk helse.

En av de mest effektive måtene å øke din optimistiske holdning og positive tenking er å gjøre "Best mulig selv" . Dette er en metode for psykologisk behandling der en person blir bedt om å skrive om seg selv i fremtiden best mulig.

En annen teknikk er å øve takknemlighet. Bruk noen minutter hver dag på å skrive ned hva som gjør deg takknemlig. I tillegg kan det å øke optimismen din å skrive ned de positive opplevelsene du går gjennom hver dag, øke.